Balade au pays du Cognac • le Domaine ABK6 • #1 • de la vigne au verre… ¹⁰

by auntie jo • boissons, France, reportages • Tags: reportages

Nous étions quelques journalistes et blogueurs à avoir été invités il y a 2 mois à découvrir le Domaine ABK6 et la fabrication du Cognac. Dans ce billet, je ne vous raconterais pas comment Anne et moi, ce jour-là avons bravé la sncf en grève, ou encore comment nous nous sommes retrouvés dans une situation qui nous a fait déjeuner 2 fois de suite… Non, ce billet sera exclusivement consacré au Cognac, et à sa fabrication (et pour les histoires off, on verra).
;-)

Pour tout vous dire, le Cognac pour moi, avant cette visite, n’évoquais pas autre chose qu’un joli verre rond que je voyais dans certains films… en gros : je n’y connaissais absolument rien !
Un petit tour sur Google, et je pouvais lire ceci sur Wikipedia :  » Le cognac est une eau-de-vie fine, produite dans une région délimitée centrée autour de Cognac, sur une grande partie des départements de la Charente et de la Charente-Maritime, et en respectant des normes et des règles de production afin de pouvoir obtenir l’appellation cognac. »
Bon, j’avoue, même avec la définition, je n’étais pas plus avancée !

Alors suivez moi à travers le Domaine ABK6, à quelques kilomètres d’Angoulême, au milieu des vignes, des cuves et des bouteilles de cognac.

Lorsque l’on arrive sur le Domaine ABK6, en fait on arrive dans un hameau : le hameau Maillard.
Dans ce petit hameau au milieu des vignes, tous les bâtiments renferment les maillons de la chaine de production (de A à Z) du Cognac ABK6 – bureaux, chais, pressoir,alambic, etc… Ce sont une vingtaine de personnes qui y travaillent. Outre le fait que c’est une entreprise familiale avec une direction Père & Fille, la vraie particularité des cognacs ABK6, c’est que ce sont des Single Estate Cognac (Cognac de Propriété).
C’est-à-dire que toute la production, de la vinification à la mise en bouteille, en passant par la distillation et l’assemblage, se fait sur le même domaine. Le Cognac ABK6 garde ainsi la typicité du terroir et son caractère.

Alors le Cognac, comment est-il fait ? En gros : d’abord, il y a les vendanges (septembre, octobre) ici, elles sont faites à la machine, ensuite vient la distillation (novembre > mars) puis la mise en futs (il faut un minimum de 2 ans en futs pour obtenir l’appellation Cognac). Voilà pour les grandes lignes ! Dans le détail, c’est un peu plus compliqué. Je vais essayer de vous raconter cette chaine de production ainsi que je l’ai comprise – assez bien, j’espère.

1 – les vendanges : elles se font à la machine.

Et il ne reste vraiment rien sur les pieds de vignes…

2 – le raisin fraichement cueilli est transvasé dans une benne…

…qui part directement pour le pressoir.

3 – le raisin aussitôt vendangé est aussitôt pressé et directement mis en cuves.
4 – il va y fermenter durant une semaine, c’est la vinification.

5 – ensuite, direction l’alambic et c’est la distillation « à la charentaise », c’est à dire une double distillation.

Le cognac (qui ne s’appelle pas encore cognac) part alors dans les barriques de vieillissement.
Il doit y rester un minimum de 2 ans pour obtenir l’appellation Cognac – sur le domaine ABK6, il reste un minimum de 5 ans dans ces chais de vieillissement.

C’est à partir de cette étape qu’intervient Simon Palmer, le maitre de Chai.
Dans son laboratoire, il assemble à petite échelle les lots d’eaux-de-vies parvenus à maturité et qui donneront le Cognac ABK6, reconnaissable par les amateurs de cognac.

Ces assemblages sont ensuite reproduits dans le Chai des Tonneaux.
Le Cognac restera dans d’immenses cuves de bois pour que leurs arômes se mélangent harmonieusement.

Ensuite, le cognac est filtré puis c’est la mise en bouteille.
Et puis, c’est fini ! Et on recommence : la vigne, les vendanges, la vinification, la distillation, etc…
Voilà, vous en savez autant que moi sur la fabrication du Cognac !
;-)

_merci_
• à Elodie Abécassis, la directrice et Simon Palmer, le maitre de Chai pour leur accueil, leur gentillesse et leur patience face à mes nombreuses questions.
• à l’agence L’arrière Cuisine

_pour en savoir plus sur les Cognac Single Estate ABK6_
• le blog : ABK6 Cognac’s Blog
• le site : ABK6 Cognac

[à suivre : Ballade au pays du Cognac • le Domaine ABK6 • #2 …]

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