Bon, je vais être honnête avec vous. Les imprimantes, c'est un peu le cauchemar de tout le monde. On en a besoin, mais dès qu'il faut en acheter une, c'est la panique totale devant les rayons. Jet d'encre, laser, multifonction, avec ou sans wifi... Je me souviens de ma dernière expérience, j'ai passé genre deux heures à comparer les modèles et je n'étais pas plus avancée.
Et puis il y a cette question qui revient toujours : est-ce que ça vaut vraiment le coup d'investir dans un modèle cher ou est-ce qu'un petit modèle d'entrée de gamme fera l'affaire ? Avant de faire votre choix, je vous conseille vraiment de se renseigner sur les prix des différents types disponibles sur le marché, histoire de voir ce qui correspond à votre budget et à vos besoins réels.
Parce que voilà, acheter une imprimante, ce n'est pas juste prendre le premier modèle qui a l'air sympa. C'est réfléchir à ce qu'on va vraiment en faire. Imprimer trois pages par mois ou sortir des dossiers de 50 pages chaque semaine, ce n'est clairement pas la même chose.
Jet d’encre ou laser ?
Les imprimantes jet d'encre, c'est ce qu'on connaît tous. Elles sont généralement moins chères à l'achat. Parfait pour imprimer des photos de vacances ou des documents couleur de temps en temps. Par contre – et là c'est important – les cartouches d'encre peuvent vite devenir un gouffre financier si vous imprimez régulièrement. J'ai une amie qui me disait l'autre jour qu'elle avait l'impression d'acheter des cartouches tous les mois. Ça fait réfléchir.
Le jet d'encre convient bien si vous imprimez peu, disons moins de 200 pages par mois. Si vous aimez faire des impressions photo de qualité, c'est même carrément recommandé. La qualité des couleurs est vraiment meilleure qu'avec une laser classique.
Du côté des imprimantes laser, on joue dans une autre catégorie. L'investissement initial est plus élevé, certes. Mais le coût à la page est bien plus intéressant sur la durée. Les toners durent beaucoup plus longtemps que les cartouches d'encre, ce qui est quand même un sacré avantage quand on imprime régulièrement. Et puis elles sont rapides. Vraiment rapides.
Moi, je dirais que si vous imprimez surtout du texte en noir et blanc, documents administratifs, factures, ce genre de choses, la laser est probablement votre meilleure amie. Elle est robuste, fiable, et ne vous lâchera pas au moment où vous avez urgemment besoin d'imprimer un dossier important.
Multifonction, est-ce vraiment utile ?
Bon, parlons des imprimantes multifonctions. Vous savez, ces machines qui font tout : imprimer, scanner, photocopier, et parfois même envoyer des fax (oui, oui, certains en ont encore besoin).
Honnêtement ? Pour la plupart des gens, c'est devenu quasiment indispensable. Ne serait-ce que pour scanner un document de temps en temps, c'est tellement pratique d'avoir tout sous la main. Plutôt que d'avoir une imprimante d'un côté et un scanner de l'autre qui prend de la place sur le bureau.
Le truc, c'est que les multifonctions ne sont même plus vraiment plus chères qu'une imprimante simple. Enfin si, un peu, mais la différence est souvent minime. Du coup, autant prendre une multifonction, même si vous pensez ne pas utiliser toutes les fonctions. Parce que croyez-moi, le jour où vous aurez besoin de scanner rapidement une attestation ou de faire une photocopie, vous serez bien content de l'avoir.
Après, attention quand même. Certaines multifonctions bas de gamme ont des scanners de qualité vraiment moyenne. Si vous comptez numériser beaucoup de documents ou des photos, vérifiez la résolution du scanner. Un minimum de 600 dpi, c'est ce qu'il faut viser.
La connectivité, un vrai critère de choix
Ah, la connectivité. C'est devenu un critère super important ces dernières années, et pour cause.
Le wifi, franchement, c'est le minimum aujourd'hui. Pouvoir imprimer depuis n'importe quel endroit de la maison, depuis son téléphone ou sa tablette, c'est juste génial. Plus besoin de transférer les fichiers sur l'ordinateur pour imprimer. Vous prenez une photo avec votre smartphone et hop, vous pouvez l'imprimer directement.
Beaucoup de modèles proposent maintenant l'impression sans fil via wifi ou Bluetooth. Certains ont même des applications dédiées qui facilitent vraiment la vie. Apple AirPrint pour les utilisateurs d'iPhone et iPad, Google Cloud Print (enfin, sa version moderne), tout ça rend l'impression tellement plus simple qu'avant.
Il y a aussi la connexion USB classique, qui reste fiable. Pas de problème de réseau, pas de configuration compliquée parfois. Mais bon, on va pas se mentir, c'est quand même moins pratique que le sans fil.
Le coût réel d’une imprimante
Voilà un point qu'on oublie souvent. Le prix d'achat de l'imprimante, ce n'est qu'une partie de l'équation. Ce qui va vraiment vous coûter cher sur la durée, ce sont les consommables.
J'ai fait l'erreur il y a quelques années d'acheter une imprimante pas chère du tout. Sur le moment, j'étais super contente de mon achat. Sauf que les cartouches coûtaient une fortune et duraient à peine deux mois. Au final, j'ai dépensé bien plus que si j'avais pris un modèle un peu plus cher au départ avec des cartouches économiques.
Regardez toujours le coût par page. C'est l'indicateur le plus fiable pour comparer les modèles. Certains fabricants l'indiquent directement, sinon vous pouvez le calculer en divisant le prix de la cartouche par le nombre de pages qu'elle peut imprimer.
Les systèmes à réservoir d'encre rechargeable, c'est une option qui se développe pas mal. L'investissement de départ est plus élevé, mais le coût à la page devient dérisoire. Si vous imprimez beaucoup, vraiment beaucoup, ça peut être intéressant.
La vitesse d’impression, ça compte ?
Ça dépend vraiment de votre utilisation. Si vous n'imprimez qu'occasionnellement quelques pages, franchement, que votre imprimante sorte 10 ou 30 pages par minute, vous ne verrez pas trop la différence.
Par contre, si vous avez régulièrement des gros documents à imprimer, la vitesse d'impression devient un critère important. Attendre cinq minutes pour un document de 20 pages, ça va. Attendre quinze minutes, c'est déjà plus embêtant.
Les imprimantes laser sont généralement plus rapides que les jet d'encre pour l'impression de texte. C'est l'un de leurs gros avantages d'ailleurs. Une bonne laser peut sortir 30 à 40 pages par minute sans problème.
Mais attention, la vitesse annoncée par les fabricants, c'est souvent en mode brouillon ou en noir et blanc. En mode qualité normale ou en couleur, c'est généralement plus lent.
Les formats de papier acceptés
On n'y pense pas forcément, mais le format de papier accepté par l'imprimante, c'est important. La plupart des modèles grand public acceptent le format A4 standard, et c'est suffisant pour la majorité des usages.
Mais si vous avez besoin d'imprimer sur des formats différents – des enveloppes, du papier photo, du A3 parfois – vérifiez bien que votre imprimante peut le faire. Certains modèles ont des bacs d'alimentation flexibles qui acceptent plein de formats différents, c'est vraiment pratique.
Le papier photo, justement. Si vous comptez imprimer des photos, assurez-vous que votre imprimante gère bien ce type de papier. Toutes ne le font pas, ou alors avec des résultats moyens.
La capacité du bac à papier
Un détail qui peut sembler insignifiant mais qui ne l'est pas du tout : la capacité du bac à papier.
Les petites imprimantes d'entrée de gamme ont souvent des bacs qui ne contiennent que 50 ou 100 feuilles. Si vous imprimez régulièrement, vous allez passer votre temps à le recharger. C'est pénible, vraiment.
Un bac de 250 feuilles minimum, c'est ce que je recommande pour un usage régulier. Certains modèles professionnels peuvent aller jusqu'à 500 feuilles ou plus, avec même plusieurs bacs pour différents types de papier.
L’encombrement et le design
Parlons peu, parlons bien : une imprimante, ça prend de la place. Et souvent, ce n'est pas très joli dans un intérieur.
Les fabricants font quand même des efforts depuis quelques années. Il existe maintenant des modèles assez compacts et au design plutôt sympa. Mais une imprimante reste une imprimante, difficile d'en faire un objet de décoration.
Mesurez bien l'espace dont vous disposez avant d'acheter. Et pensez aussi à l'espace nécessaire pour ouvrir les capots, changer les cartouches, accéder au scanner si c'est une multifonction. Une imprimante a besoin de respirer un peu, on va dire.
Si vous manquez vraiment de place, regardez du côté des modèles compacts ou des imprimantes verticales. Elles prennent moins de place sur le bureau, même si elles sont parfois un peu plus hautes.
Fonctionnalités supplémentaires
L'impression recto-verso automatique, par exemple. C'est super pratique et ça permet d'économiser du papier. Beaucoup de modèles l'ont maintenant, mais vérifiez quand même, ce n'est pas systématique sur les entrées de gamme.
L'écran tactile, c'est pas indispensable mais ça facilite vraiment l'utilisation. Surtout sur les multifonctions où vous devez naviguer dans les menus pour scanner ou photocopier.
La lecture de cartes mémoire ou de clés USB peut être pratique pour imprimer directement des photos sans passer par l'ordinateur. Si vous êtes du genre à ramener des centaines de photos de vacances, ça peut vous intéresser.
L’importance des avis utilisateurs
Vous allez apprendre plein de choses sur la fiabilité réelle du modèle, les petits défauts que les fabricants ne mentionnent pas, la qualité du service après-vente aussi. Parce que oui, les imprimantes tombent en panne. Et quand ça arrive, c'est bien d'avoir un SAV réactif.
Regardez aussi la disponibilité et le prix des consommables. Certains modèles utilisent des cartouches super rares ou hors de prix. C'est le genre de mauvaise surprise qu'on découvre trop tard si on ne se renseigne pas avant.
L’entretien de votre imprimante
Un point qu'on néglige trop souvent : l'entretien. Une imprimante bien entretenue durera beaucoup plus longtemps.
Les têtes d'impression des jets d'encre, par exemple, peuvent se boucher si vous n'imprimez pas régulièrement. Faites une page de test de temps en temps, même si vous n'avez rien à imprimer. Ça évite bien des problèmes.
Nettoyez régulièrement les rouleaux d'alimentation papier. La poussière et les petits bouts de papier s'accumulent et peuvent causer des bourrages à répétition.
Mon dernier conseil
Choisir une imprimante, c'est vraiment une question de bon sens. Posez-vous les bonnes questions : qu'est-ce que j'imprime ? À quelle fréquence ? En couleur ou en noir et blanc ? J'ai besoin de scanner ?
Une fois que vous avez répondu à ces questions, le choix devient beaucoup plus simple. Une imprimante simple qui fait bien son travail vaut mieux qu'un modèle ultra-sophistiqué que vous n'utiliserez jamais à son plein potentiel.
Et surtout, pensez au coût global. Une imprimante à 50 euros qui vous coûte 200 euros de cartouches par an, ce n'est pas une bonne affaire. Parfois, il vaut mieux investir un peu plus au départ pour économiser ensuite.
Voilà, j'espère que ces quelques conseils vous aideront à y voir plus clair dans la jungle des imprimantes. C'est pas le sujet le plus passionnant du monde, je vous l'accorde. Mais quand on a le bon modèle qui répond exactement à nos besoins, c'est quand même bien pratique au quotidien.